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Il en va des aéronefs comme des acteurs de second rôle: on sait qu’on les a vus, on est capable de citer de nombreuses apparitions, sans forcément en savoir le nom… Le PT-17 fait partie de cette catégorie. Biplan typique des années trente, le Stearman a servi à la formation de toute une génération de pilotes de l’Army Air Force et la Navy, pour devenir après-guerre un appareil de loisir ou utilitaire, notamment pour l’épandage agricole. Ou au cinéma, il figure dans la scène emblématique du classique « La mort aux trousses ». L’équipe de DC Designs rend hommage à ce modèle classique dans une version développée spécialement pour MSFS. Les auteurs annoncent un modèle de vol spécifique au simulateur récent pour la prise en compte des effets aérodynamiques et…

Si Thrustmaster, VirPil et WinWing ne vous ont pas encore séduits pour vos périphériques de pilotage, jetez donc un oeil sur le site de Replika Gear. Cette société croate propose toute une gamme de manches, quadrant et palonniers inspirés de ceux qui équipent des appareils réels, qu’ils soient modernes ou historiques - on devine en point de mire les publics de DCS World et de la saga Il-2. Le site officiel est un peu succinct, et il semble que la production soit artisanale, quasiment réalisé à la commande et faisant appel à l’impression 3D. La boutique en ligne était même presque vide au moment de notre visite. Néanmoins si vous vous sentez l’envie de réaliser un cockpit de P-47 sans avoir le talent de bricoleur (ou d’imprimeur 3D) nécessaire, n’hésitez…

Une fois passé l’enthousiasme initial au lancement de MSFS, il a fallu se rendre à l’évidence, le soufflé est un peu retombé… Beaucoup de pilotes virtuels se sont ainsi révélés déçus par le logiciel, ses temps de chargement et son incapacité à prendre en charge tel ou tel matériel de pilotage (on ne parle pas des blocs d’instruments dédiés à un avion en particulier, juste des joysticks, yokes, palonniers ou blocs de manettes). Pour les temps de chargement, nous ne pouvons rien: MSFS est exigeant en ressources, et le fait qu’il télécharge en amont de chaque vol les textures sol et éléments 3D de la zone de départ ne fait que rallonger les temps d’attente, c’est incontournable… Pour les périphériques, c’est une autre histoire. L’idée de cet article pourrait sembler…

En 1972, l’arrêt brutal du programme Apollo et l’annulation des missions 18 et 19 laissèrent l’agence spatiale américaine avec trois lanceurs Saturn V sur les bras et un grand vide dans les projets. Ce fut l’occasion pour les ingénieurs de ressortir des cartons le projet Skylab, une station habitée en orbite terrestre dont l’idée trottait depuis plusieurs années. Le nom Skylab avait même été dévoilé au public deux jours après les premiers pas d’Armstrong sur la Lune. Ensuite, plus rien… Avec ses lanceurs désoeuvrés, la NASA disposait finalement des outils pour développer la station (conçue autour d’un réservoir de troisième étage transformé en habitat) et surtout d’une fusée pour la satelliser, sans exploser les budgets puisque le matériel était disponible. Le 14 mai 1973, la dernière Saturn V, à la…

Puis-je me permettre une question simplissime suite à votre rubrique « Plan de vol »? Lorsque mon plan de vol est préparé dans MSFS, avec même SID et STAR (grâce à un de vos derniers articles!), comment le mettre en pratique? Je veux dire une fois avoir cliqué sur « démarrer le vol », on se retrouve dans l’avion. Bien, on décolle, que faut-il régler pour que l’avion suive finalement le trajet prévu: cap, vitesse, altitudes successives, descente? « Avant MSFS », il fallait intervenir manuellement sur le tableau de bord: FD puis le PA, altitude, approche, gaz automatique, j’en oublie, jusqu’au toucher des roues ce que vous aviez parfaitement décrit dans un de vos articles sur Aerofly FS2, étant moi-même tout ébaubi de cet atterrissage réussi sans intervention personnelle!…

Après le Vietnam, la Tchécoslovaquie! Alors qu’un hypothétique Armed Assault quatrième du nom se fait attendre, les éditeurs indépendants rivalisent d’ingéniosité pour prolonger la vie du troisième opus. Vous avez pu découvrir dans nos pages du mois dernier le DLC Prairie Fire, dont l’action se déroule au coeur d’un Vietnam à taille réduite en 1968. Avec CSLA Iron Curtain, les affrontements se rapprochent! La carte de 256 km² évoque plus qu’elle ne reproduit un petit coin d’Europe centrale, typique des paysages situés sur la frontière entre l’ex-RFA et l’ancienne Tchécoslovaquie au milieu des années quatre-vingt. Le contexte n’est pas celui d’une guerre globale, mais plutôt d’une série d’incidents frontaliers et d’excursions militaires de part et d’autre du Rideau de Fer. CSLA est d’ailleurs l’abréviation locale de l’armée populaire tchécoslovaque, qui…

Nous avons eu l’occasion de dire tout le mal que nous pensions de la première version du F/A-18C pour DCS World: le choix d’un accès anticipé (early access) était risqué pour ses développeurs, tant les premières moutures souffraient de bugs et de lacunes. Mais comme le vin, le Hornet s’est bonifié au fil du temps et des mises à jour. Ses armements à distance ont déjà été évoqués dans nos pages (MS 310), notamment par sa capacité à mener des frappes à distance à l’aide des bombes planantes JDAM. Une récente mise à jour de DCS World (2.7.1.6430 du 20 mai dernier) vient d’ajouter à l’arsenal le missile air-sol AGM-84H SLAM-ER. S’il est dérivé du Harpoon antinavire, son emploi est radicalement différent. Il offre à son avion porteur des capacités…

Le programme estival d’Eagle Dynamics est chargé! Tout d’abord la version « de base » du simulateur vient de passer de 2.5 à 2.7, une évolution majeure qui permettra de profiter dans la mouture stable du logiciel des avantages déjà disponibles dans la 2.7.2 OpenBeta: météo bien plus réaliste, effets aérodynamiques, améliorations de nombreux appareils… La sortie du Mil Mi-24P a également fait l’événement (voir test p. 34), principalement grâce à son équipier Petrovitch. Une des plus importantes mises à jour concerne le théâtre de Syrie, puisqu’elle intègre désormais toute l’île de Chypre. Et quelle île! C’est quasiment un théâtre d’opération à elle seule. Depuis 1974, le territoire connaît de nombreux affrontements, de la guerre civile jusqu’à l’intervention militaire de la Turquie. La République de Chypre au sud-ouest, à forte…

Décidément le développeur de FCR ne chôme pas! Quasiment chaque mois apporte une mise à jour majeure à son logiciel d’enregistrement de paramètres de vol (voir MS 326), gratuite pour les détenteurs d’une licence mais pouvant pousser les nouveaux venus à franchir le pas. Pour rappel, FCR (pour FS X, P3D et MSFS) capture en temps réel tous les paramètres d’un vol (vitesse, altitude, réglages moteurs, traînées) pour pouvoir les utiliser dans la reproduction d’un vol. Cette rediffusion peut avoir un but pédagogique, mais aussi être utilisée par un avion IA ou pour faciliter des prises de vue dans une capture vidéo. La dernière version en date de FCR permet à l’utilisateur d’intervenir sur les paramètres de l’appareil au cours d’une rediffusion; il est aussi possible désormais de basculer vers…

De nos jours, il n’y a rien d’exceptionnel à effectuer une traversée océanique sur un long-courrier civil. Ces porteurs fendent la nuit en offrant à leurs passagers un confort inimaginable il y a cinquante ans, et en une douzaine d’heures on est transporté de Los Angeles à Tokyo. Que de progrès techniques il a fallu accomplir pour en arriver là! Car dans les années trente, alors que l’aviation de transport cherchait à grignoter des parts de marché aux paquebots, les voyageurs devaient s’armer de patience. Une traversée de l’Atlantique demandait près deux jours et au moins souvent deux escales. Quant au Pacifique, on mettait une semaine et six escales pour aller de Los Angeles à Singapour. Pensez bien que la première classe la plus luxueuse des avions de transport de…