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Si ce Seabird Seeker SB7L n’est pas une nouveauté – l’extension date de 2012 avec une dernière mise à jour en août 2019 – il avait échappé à nos radars. Remercions notre lecteur Jean M. de nous l’avoir mentionné (il se reconnaîtra!), une trouvaille qui a éveillé notre curiosité. Après tant d’années passées aux commandes de FS et X-Plane, il devient rare de tomber sur un module qui combine à la fois l’aspect gratuit et qui modélise un aéronef réel dont nous ignorions totalement l’existence, nous le reconnaissons humblement. Même sa dénomination change selon les sources, la société à l’origine de sa construction Seabird, basée sur la côte est de l’Australie, est devenue Seeker Aviation Australia en 2018 à la suite de nombreuses restructurations et rachats… Son principal produit est…

Une vieille règle immuable de la guerre stipule que toute mesure provoque l’apparition d’une contre-mesure adaptée: flèche à pointe de métal contre cotte de mailles, épaisseur d’acier et obus perforants, charge creuse et blindage réactif… La lutte antiradar est ainsi née trois ans après l’implantation du premier réseau de détection sur les côtes britanniques durant la bataille d’Angleterre. Les bombardiers de la Luftwaffe s’en prirent aux antennes du Chain Home, de manière classique et il faut l’avouer avec peu de succès. Il fallut attendre l’engagement américain au Vietnam pour que la lutte antiradar se développe, en réponse au déploiement massif de batteries de missiles SA-2 par les Nord-Vietnamiens. C’est dans ce contexte que naquirent les missions SEAD, pour Suppression of Enemy Air Defenses (nul besoin de traduction ici!). Dans l’urgence,…

Un Boeing chez Lockheed Martin, la chose était inimaginable au lancement initial du simulateur P3D. Pourtant, au fil des ans et des versions, la double casquette d’avionneur et d’éditeur de logiciel a dû se plier à certains compromis. Le produit P3D a largement dépassé le stade initial d’outil pédagogique ou de développement pour prendre le chemin de la simulation de vol « de loisir », même si la licence officielle persiste à nier cet état de fait (plus pour des raisons contractuelles liées aux anciens détenteurs de la licence que par conviction profonde). Et il était quasiment impossible d’évoquer le pilotage virtuel d’avions de ligne en ignorant le principal constructeur au monde – à moins que les effets combinés de la crise du 737Max et de la chute actuelle du…

L’histoire commence en 1951 quand De Havilland Canada réalisa un avion agrandi du modèle DHC-2 utilisé par les pilotes de brousse pour toutes les opérations de recherche, sauvetage et transport de passagers et de fret, aussi bien sur neige, terre ou eau et dans les contrées inaccessibles ou difficiles d’accès à des avions plus classiques. Le nouveau DHC-3 Otter, monomoteur à ailes hautes, a lui aussi été décliné en versions à train classique, pneus toundra, skis et flotteurs. Quand sa production a cessé en 1967, il a été remplacé par un modèle turboprop, plus puissant, avec son moteur PT6A-34 de 750 ch. Les militaires l’ont piloté dans plus de 20 pays et les civils dans 6 pays (sans parler des propriétaires privés). Il croise à 140 kts et son autonomie…

En ces temps de confinement, échapper à la gravité terrestre en s’envolant vers d’autres mondes permet de ne pas céder au climat anxiogène. Et quel meilleur support que Kerbal Space Program pour s’évader? Le système solaire est à portée de main – ou presque – et on a tout le temps de développer des programmes ambitieux. Dans plusieurs épisodes précédents, nous nous étions inspirés des missions historiques pour envoyer nos kerbonautes sur la Mune ou survoler la géante gazeuse Jool à l’aide d’une sonde voyageuse… Reproduire les vrais exploits des agences spatiales en adaptant les vaisseaux et lanceurs au hangar de KSP fait partie des envies légitimes de tout utilisateur du logiciel. Mais vient un moment où on a envie d’aller plus loin pour explorer le système solaire (fût-il celui…

Avouons-le franchement, dans le contexte dramatique actuel sur les plans sanitaires et économiques, l’annulation des compétitions sportives fait presque figure d’anecdote. Nous comprenons que les professionnels du sport en subissent des conséquences fâcheuses, mais leur sort n’est en rien comparable à celui des personnels de santé, pour ne citer que ces héros du quotidien parmi tant d’autres. Reste que si les championnats en cours sont suspendus, ce n’est pas forcément la fin des compétitions. Notamment grâce aux e-sports… Sport virtuel? En tant que magazine de simulation, nous n’évoquerons pas les jeux sur consoles où l’on contrôle des équipes de football ou des joueurs de tennis. Dans notre esprit, la simulation impose que l’on accomplisse les gestes du réel, ou du moins qu’on adopte l’état d’esprit de l’athlète. Or ce n’est…

LOGICIEL Prepar3D v5 Nouvelle référence? Depuis le 14 avril dernier, la nouvelle version du simulateur de Lockheed Martin est disponible à l’achat. C’était un peu trop tard pour figurer en test dans le présent numéro, mais cela méritait tout de même la une de nos actualités! Précision importante, ce n’est pas une mise à jour de la version 4.5, pour en profiter il est nécessaire d’acquérir une nouvelle licence (comme à chaque passage de P3D en v +1). Et pour la version Academic, la plus utilisée, le tarif reste identique, 59,99 dollars. Pour cette dernière évolution, l’éditeur a mis l’accent sur la reproduction virtuelle du monde réel. Tout d’abord avec une météo plus précise: toujours pas de lien avec les conditions climatiques en temps réel, mais des nuages volumétriques, des…

Les aéroports secondaires ont un intérêt tout particulier en simulation. Le terme n’a rien de péjoratif, bien au contraire. Ils ne peuvent certes rivaliser avec les capacités d’accueil de très gros porteurs des grands aéroports internationaux, et ils n’ont pas toujours le charme des aérodromes de campagne (ou de brousse pour les plus aventureux). Néanmoins ils parviennent à assembler le meilleur des deux extrêmes. Les liners commerciaux, courts ou moyen-courriers, y opèrent aisément pour participer au désenclavement local; le trafic moins dense qu’autour des grandes capitales autorise la présence d’aviation générale et privée, voire de bizjets (les taxes y sont moins importantes qu’autour des principales métropoles, et même pour un propriétaire d’avion d’affaire ça peut compter!). Déjà ces deux caractéristiques peuvent séduire plus d’un simmer. Mais il arrive que des…

La période de confinement actuelle est l’occasion de se pencher sur des extensions ou logiciels exotiques sur lesquels nous ne nous étions pas trop étendus lors de leur sortie. Global Mobilization en fait partie: c’est le deuxième module officiel pour Armed Assault 3 publié par une tierce partie, en l’occurrence l’équipe allemande de Vertexmacht, en fait deux développeurs indépendants (Lars Transfeld et Julian Sänger) qui ont créé cette extension avec l’accord de Bohemia Interactive. Commercialisée via Steam au tarif de 19,99 euros (mais avec des promotions régulières, nous l’avons obtenue pour 13,39), elle pèse 20 Go à télécharger, en plus évidemment d’Armed Assault 3 qui doit être installé au préalable. Pour profiter de Global Mobilization, il faut cocher sa case dans l’interface de lancement d’Arma3, et éventuellement décocher au lancement…